Ultimate Blackjack Tour

El 16 de setiembre de 2006, la CBS dio comienzo a una revolución en los juegos de cartas con el debut del Ultimate Blackjack Tour, una serie de torneos eliminatorios de blackjack. En cada episodio de la serie los ganadores de cada evento regresaban para participar de las competencias semanales, que finalmente acabaron en la final: El Torneo de Campeones.

El secreto de éxito del programa fue su formato. El blackjack eliminatorio convirtió un juego aburrido para el espectador en una montaña rusa de emociones. Los jugadores ya no pueden sentarse y esperar el mejor momento para dar el golpe, ya sea 5 minutos o 5 horas tras el inicio del torneo. La idea detrás del Blackjack Eliminatorio es obligar a los jugadores a tomar decisiones, dado que aquel con menor cantidad de fichas al final de las manos número 8, 16 y 25 quedará automáticamente eliminado del Ultimate Blackjack Tournament.

Además, para añadir un toque extra de suspenso, cada jugador puede realizar una "apuesta secreta". En cualquier momento durante el torneo un jugador puede hacer su apuesta secreta como maniobra estratégica, por ejemplo para confundir a sus oponentes.

Otro elemento que ayuda al programa es que los espectadores tienen el privilegio de ver las dos cartas de mano del crupier. El espectador puede potencialmente conocer el resultado de cada mano antes que el jugador. Este elemento añade un toque emocional a la experiencia de los espectadores, ya que se verán sentados en el borde sus sofás favoritos, suplicándole a su jugador favorito, “¡No lo hagas! ¡No lo hagas!”, o "Es todo tuyo, ¡adelante!". En la historia del entretenimiento el éxito de un programa generalmente se define en relación al estímulo emocional que recibe el jugador, y el Ultimate Blackjack Tour parece haber dado en el clavo.

Al igual que en la Serie Mundial de Poker, absolutamente cualquiera (mayor de edad, por supuesto) puede participar del UBT, con tal de que pague la cuota de inscripción. Además, se organizan torneos satélite en locales de todo el país, y también en Internet, cuyos premios consisten en asientos para participar del UBT y el evento principal del UBT.

Dirigido por Max Rubin y Mati Moralejo, con Shandi Finnessey y Nikki Ziering como comentaristas, el Ultimate Blackjack Tour da vueltas al mundo a medida que el tour se detiene en las ciudades y resorts más grandes del globo. Se viaja de Atlantic City y Las Vegas a París, Francia, y a Aruba.

En su temporada inaugural, el Ultimate Blackjack Tour constó de 10 episodios. Los primeros ocho fueron eventos semanales previos al Torneo de Campeones del episodio 9, donde David Matthews cantó victoria sobre Adriana Jade tras una dura batalla. En la final, el episodio 10, tiene lugar el UBT Torneo de Leyendas, donde los mejores jugadores, incluyendo el Campeón del UBT, se reúnen para luchar por el puesto número uno. James Grosjean, “MIT” Mike Aponte, David Matthews, Stanford Wong, Ken Einiger, Anthony Curtis y Ken Smith se sentaron en la mesa, pero fue Ken Einiger quien resultó vencedor.

Más recientemente, en la temporada 2007 del Ultimate Blackjack Tour, Phil Hellmuth –quien ganó la Serie Mundial de Poker en 11 oportunidades- ganó el Campeonato tras vencer a la principiante René Angélil en las últimas manos. Los participantes de esa inolvidable ronda fueron Phil Hellmuth, René Angélil, Freddy Deeb, Robert Williamson, "Hollywood" Dave Stann, Ken Einiger, y Annie Duke.